Μικρό, ποώδες, μονοετές φυτό, με ευρεία παγκόσμια εξάπλωση. Φυτρώνει κυρίως σε ξερότοπους αλλά και σε καλλιέργειες και διαταραγμένα οικοσυστήματα. Όπως όλα τα είδη του γένους Euphorbia φέρει οπό λευκού χρώματος (γαλακτώδη χυμό – από όπου και το κοινό της όνομα γαλατσίδα) και χαρακτηριστική ταξιανθία, που ονομάζεται κυάθιο.
Ο Ιπποκράτης το χρησιμοποίησε κυρίως:
Ο Ιπποκράτης το χρησιμοποίησε: για την υπνηλία ως αναλγητικό και φλεγματαγωγό, ως υπνωτικό επί υστερίας
Παραδοσιακές Φαρμακευτικές Χρήσεις
Ορισμένα είδη του γένους Euphorbia χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων εξωτερικά και ως καθαρτικά και εμετικά εσωτερικά. Μάλιστα ο Λινναίος περιέγραψε το γένος Euphorbia τον 18ο αιώνα μαζί με διάφορες ιατρικές χρήσεις, συμπεριλαμβανομένων τοπικών δερματικών θεραπειών και τον καθαρισμό του γαστρεντερικού σωλήνα. Η Euphorbia peplus έχει χρησιμοποιηθεί και ως αντιασθματικό. Για τους θεραπευτικούς σκοπούς αξιοποιούνται οι καρποί και τα φύλλα, αλλά στην ουσία ο οπός που εμπεριέχουν. Απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή λόγω της τοξικότητας που έχει. ΣΥΓΧΡΟΝΕΣ ΦΑΡΜΑΚΕΥΤΙΚΕΣ ΧΡΗΣΕΙΣ Με έμπνευση την τοπική χρήση του οπού του φυτού ως θεραπεία για τον καρκίνο του δέρματος και την ακτινική κεράτωση στην λαϊκή θεραπευτική της Αυστραλίας, δημιουργήθηκε συνταγογραφούμενο φάρμακο για την δερµατική θεραπεία της ακτινικής κεράτωσης σε ενήλικες.
